Một thần chết tên Ryuuku cố ý đánh rơi quyển sổ "Death Note" xuống thế giới loài người với hy vọng tìm thấy sự giải trí từ điều này. Học sinh trung học Yagami Light (hay Yagami Raito) đã nhặt được quyển sổ và phát hiện ra khả năng giết bất kỳ ai chỉ bằng cách viết tên của họ vào trang giấy, miễn là cậu tưởng tượng ra khuôn mặt của họ khi viết. Quyết tâm tiêu diệt tội phạm và những kẻ giết người tàn ác, Light sử dụng "Death Note" để thực hiện kế hoạch của mình. Khi tỷ lệ tội phạm giảm mạnh, cậu được mọi người biết đến với cái tên "Kira." Sự nổi tiếng này thu hút sự chú ý của ICPO, và họ đã mời L, thám tử thiên tài hàng đầu thế giới, vào cuộc điều tra nhằm tìm ra danh tính thật sự của Kira...
